Barleywines zijn bieren met een hoog percentage alcohol, meestal rond de 10 procent. Het is niet alleen het alcoholpercentage dat een vereiste voor het voeren van deze eretitel is: maar ook het smaakpallet, de kleur en de zoetigheid zijn hierin bepalend. Barleywine heeft een alcoholische volle smaak en is vooral erg populair als het buiten wat kouder is.