Wat maak fruitbier zo populair?
Ooit, “in den beginne van het bier”, brouwde men op goed geluk. Gist kende men niet, hygiëne was voor de anderen en het resultaat van deze, door spontane gisting verkregen, escapades was over het algemeen een weliswaar fris maar zuur goedje. Om het genietbaarder te maken voegde men er allerhande kruiden en specerijen aan toe. Uit deze periode stamt bijvoorbeeld ook het nog steeds in gebruik zijnde principe van honingbier. Feitelijk kwam elk ingrediënt dat de smaak niet verpestte in aanmerking om gebruikt te worden en men experimenteerde er dan ook lustig op los.
Verschillend fruit
Zo kwam het moment dat vruchten werden gebruikt. Bier is waarschijnlijk ‘uitgevonden’ in Mesopotamië, werd populair in Egypte, waar men op het idee kwam dadels en vijgen te gebruiken om het bier op smaak te brengen. Toen bier steeds noordelijker gebrouwen werd – waar infecties even vaak voorkwamen, maar waar geen dadels groeiden – zocht men naar andere oplossingen. Zo werden handenvol kersen aan het zure bier toegevoegd. Deze vruchten mochten vrolijk oplossen in het bier, en hun suikers en smaak afgeven. Tegenwoordig kennen we de kersen-, framboos- en perzikbieren nog van onze zuiderburen, die lambic (bier van spontane gisting, ook de basis van geuze) met deze vruchten op natuurlijke wijze aanzoeten.
Een mooi voorbeeld daarvan is Kriek MAX, van OMER Vander Ghinste uit Bellegem. Het wordt gebrouwen op basis van spontane gisting (ook wel foederbier genaamd), waarna de krieken (zure kersen) worden toegevoegd. De perfecte combinatie van de natuurlijke sappen, aroma’s en het basisbier bezorgen deze kriek niet enkel zijn uitstekende smaak maar ook zijn aangename geur. Ideaal voor een warme zomerse dag!
Een variant hierop, kun je zeggen, is Fruitage by Rodenbach. Hier is de basis niet lambic, maar het foederbier waarmee Rodenbach Classic en bijvoorbeeld Rodenbach Grand Cru wordt gemengd. Dit frisse fruitbier, gebrouwen met 100% natuurlijke ingrediënten en zónder kunstmatige toevoegingen, maar mét puur vruchtensap, kun je schenken in een aperitiefglas en serveren met ijsblokjes, een schijfje limoen en een blaadje munt. Een zomerse biercocktail, zo ziet het eruit! Ook kun je de alcoholvrije versie nemen: Fruitage by Rodenbach 0.0
De oudste lambic-brouwerij van België, Timmermans, maakt varianten met Framboos-Hibiscus en Perzik-kardemom. Op basis van op vat gerijpte traditionele lambiek en 100% natuurlijke vruchten, wordt het subtiel gekruid met kardemom of hibiscus. Historisch lekker!
Witbier als basis
Een recente ontwikkeling is het experimenteren met witbier en fruit. Men neme een witbier, giet daar puur vruchtensap bij et voilà: we hebben een nieuw bier. Bekende voorbeelden zijn de Fairtrade bieren van Mongozo. Aan het glutenvrije basisbier Mongozo Buckwheat White wordt kokosnoot toegevoegd (Mongozo Coconut), bananensap (Mongozo Banana) of mangosap (Mongozo Mango). Drink het uit de traditionele kalebas, en je waant je op een tropisch eiland!
Je kunt ook steviger bier als basis nemen, zo bewijst Martha Guilty Rouge. Met 8% alcohol wat voller dat de meeste fruitbieren, is het gebrouwen met verse krieken. Het geeft een bier van hoge gisting met een robijnrode kleur en een roodachtig bleek schuim. Dit bier heeft een geur en aroma van verse marsepein en een explosie van kersen en krieken.
Al deze fruitbieren lenen zich bij uitstek voor de zomer, waarin je vooral frisse en fruitige bieren wilt drinken. Ze zijn ook eigenlijk wel prettig gestoord: als kriek-lambic de jazz van de bierwereld is, dan zijn deze fruitbieren de glamrock.
